Steve Sheraton az App Store egyik eredeti sikertörténete. Egy barátja kanapéján rogyott össze, amikor először eszébe jutott, hogy készítsen egy vicces videót, amiből úgy tűnt, mintha sört ivott az iPhone-jából, és nem sokkal később akár napi 20 000 dollárt is behúzott az App Store-ban bevételt.
Így vált a Sheraton „iBeer” alkalmazása, amelyet 2014-ben 90 millió letöltést ünnepeltek, az iPhone egyik legnépszerűbb alkalmazása, és rengeteg pénzt keresett.
Az iBeer egy ostoba YouTube-videónak indult
Még nem volt App Store, amikor Sheratonnak, a Hottrix alapítójának az az ötlete támadt, hogy az iPhone-t fagyos sörré változtassa – mondta egy interjúban. MEL. Így ahelyett, hogy alkalmazást készített volna, összeállított egy videót, amelyen látható, hogy "iszik egy sört" az Apple új okostelefonján – majd feltöltötte a YouTube-ra.
A videót a Sheraton egy korábbi klip ihlette, amely azt mutatja, hogy kávét iszik egy Palm Pilotból. Meglepetésére pedig 2007-ben rendkívül népszerű volt, és milliónyi nézettséget vonzott. „Az emberek könyörögtek, hogy tegyem fel ezt a „dolgot” a telefonjukra – még nem is volt szavuk az „alkalmazásra” – mondta Sheraton.
Abban az időben Sheraton „elégtelenedett, csak próbált boldogulni”, és egy barátja kanapéján élt. Így az iPhone számára készített videót letölthetővé alakította, és 2,99 dollárért eladta, hogy egy kis pénzt keressen. Ez is meglepően népszerűvé vált, és a Sheraton „a leghosszabb ideig” napi 2000 dollárt húzott be.
De ez semmi ahhoz képest, hogy a Sheraton mennyit keresne, amikor az App Store megnyitja kapuit.
Korai siker az App Store-ban
Az Apple megkereste Sheratont, aki a harmincas évei végén járt, amikor az iPhone debütált, mielőtt az App Store-t nyilvánosságra hozták. Cupertino azt akarta, hogy a sörivásról készült videóját egy alkalmazássá alakítsa, „mert nyilvánvalóan úgy gondolták, hogy az elég jól mutatja a telefont”.
Sheraton éppen erre vállalkozott. Az általa készített hurkolt videókat és képsorokat – valódi sörből, ezért is néz ki olyan igazi a hab – elkészítette, és olyan eszközökké változtatta őket, amelyekből alkalmazást lehet sütni. Gyorsulásmérő támogatást is adott, hogy a sör reagáljon a mozgásra.
Az iBeer kész volt a Az App Store bevezetése 2008-ban, és fiú, sikeres volt-e. Eredetileg 2,99 dollárért kelt el, és a Sheraton szerint körülbelül egy évig ez volt az első számú letöltés. A csúcson az iBeer „napi 10 000-20 000 dollárt keresett”, ami lehetővé tette a Sheraton számára, hogy exkluzív apartmanokat béreljen olyan városokban, mint Barcelona.
A Hottrix emellett 12,5 millió dollárt keresett, amikor beperelte a Coors-t – és nyert is – amiatt, hogy kiadta az „iPint” néven közel azonos alkalmazást.
"Egy jó viccet csak annyiszor lehet elmondani"
Sheraton elismeri, hogy ennyi pénzt ilyen gyorsan keresni a katasztrófa receptje volt. Amellett, hogy drága lakásokat bérelt havi 6000 dollárért, a Sheraton rengeteg pénzt fújt régiségekre is, hogy megtöltse azokat.
„Az alkalmazás hirtelen hatalmas népszerűsége és ez az életstílus – az ezzel járó nyilvánossággal és stresszel párosulva – egy lavina, amely elpusztíthatja az embereket” – mondta. "És ha problémái vannak az alkohollal, ezek a problémák csak súlyosbodnak."
Persze csak idő kérdése volt, hogy az iBeer újdonsága kikopjon, és az emberek abbahagyják a vásárlást. „Egy jó viccet csak annyiszor lehet elmondani” – mondta a most 52 éves Sheraton. Végül kilépett a Hottrix-től, és lemondott az alkalmazás jogairól.
Az egész élmény összességében „nagyszerű szórakozás” volt, ismerte el Sheraton, de tovább kellett lépnie. Most sokkal egyszerűbb életet él egy spanyolországi farmon, míg az iBeer az továbbra is letölthető az App Store-ból. Mostantól ingyenes, bár a felhasználók fizethetnek a hirdetések eltávolításáért – és további italok feloldásáért.
