26. syyskuuta 1997: Yhdessä ensimmäisistä tehtävistään palattuaan Applelle väliaikaisena toimitusjohtajana Steve Jobs paljastaa yrityksen valtavan 161 miljoonan dollarin tappion.
Sijoittajille huonojen uutisten antaminen on kurjaa, mutta Applen asiat muuttuvat dramaattisesti.
Applen suurin menetys ei ole aivan niin paha kuin miltä se näyttää
Ensinnäkin Jobs ei aiheuttanut Applen kaikkien aikojen suurinta tappiota. Tulon verilöyly johtui Jobsin edeltäjän Gil Amelion tekemistä päätöksistä. Amelion 500 päivää kestäneen Applen hallituskauden aikana yhtiö menetti massiivisesti 1,6 miljardia dollaria. Tämä tuhosi olennaisesti jokaisen sentin voitosta, jonka Cupertino ansaitsi tilikauden 1991 jälkeen.
Lopulta Amelio luopui tehtävästään Applen johdossa 7. heinäkuuta. Jobs otti yrityksen johtamisen haltuunsa, samalla kun etsitään korvaajaa.
Vielä tärkeämpää on kuitenkin, että 161 miljoonan dollarin tappio heijasti todella hyviä asioita Applelta alkaen. Tappio sisälsi 75 miljoonan dollarin poistot Apple osti takaisin Mac OS -lisenssin
Power Computingilta. Tämä merkitsi katastrofaalisen "klooni -Mac -aikakauden" loppua.Mac OS 8 tehostaa Applen tulosta
Apple on myös poijunut äskettäin julkaistu Mac OS 8, joka myi valtavasti 1,2 miljoonaa kappaletta kahden ensimmäisen viikon aikana. Se merkitsi tuolloin menestyneintä Applen ohjelmistotuotteen myyntitulosta.
Vaikka Mac OS 8 ei riittänyt saamaan Cupertinoa takaisin kannattavuuteen, uusi käyttöjärjestelmä ylitti merkittävästi monet odotukset. Se osoitti myös, että Apple hyötyi edelleen valtavasta, kannustavasta fanikannasta.
"Keskitymme edelleen ensisijaiseen tavoitteeseemme palauttaa Apple kannattavalle kannalle", Applen talousjohtaja Fred Anderson sanoi, kun yrityksen kohtaavat neljännesvuosittaiset luvut julkistettiin. "Tavoitteenamme tilikaudella 1998 on edelleen vähentää Applen katteellisuutta, kun kustannuksia vähennetään edelleen ja myyntikatetta parannetaan."
Kuten Applen nykyisessä "lupauksen ala- ja ylitoimitusstrategiassa", ennuste osoittautui liian varovaiseksi. Seuraavana vuonna yhtiö toimi hyvin.
Suuri Applen käänne alkaa
Vaikka se kuulosti hieman naurettavalta vuoden aikana, jolloin Applen kaikkien aikojen pahimmat tappiot olivat, vuosi 1998 merkitsi käänteen alkua. Yhtiö julkaisi iMac G3 se vuosi, palaaminen kannattavuuteen aivan seuraavalla neljänneksellä. Eikä Apple ole hidastanut vauhtia sen jälkeen.
Mutta ennen sitä Applen oli selvitettävä tämä pettymys. Osakkeenomistajat, jotka olivat halukkaita pitämään kiinni hieman pidempään, saivat kuitenkin suuria palkintoja. Nykyään Applen arvo lähestyy 2 biljoonaa dollaria, kun se on lyhyesti ylittänyt tämän virstanpylvään aiemmin tänä vuonna.
