Muistatko Microsoftin huippusalainen Couriet -tablettiprojekti? Se oli kaksoisnäyttö, kirjan kaltainen tabletti vuotanut ensin paljon ennen kuin Apple julkisti J: n luoman iPadin. Allard, mieli Microsoftin fantastisen Xbox -konsolin takana.
Se on konsepti, joka on vanhentunut hyvin, lähinnä siksi, että se on yksi ainoista tablet -malleista, joka ei vain yritä repiä Applen käsitystä siitä, mitä tabletin pitäisi olla tukkumyynti. Se on itse asiassa esitetty esimerkkinä siitä, miten Microsoft olisi voinut kilpailla Applen kanssa tablet -markkinoilla alusta alkaen.
Mitä Courierille sitten tapahtui? Miksi sitä ei julkaistu? Kaikki johtui siitä, että Bill Gatesilla oli ”allerginen reaktio” projektille, koska se ei toiminut Outlookissa.
Cnetillä on a hieno tarina siitä, mikä lopulta tappoi kuriirin:
Yhdessä vaiheessa kokouksessa vuoden 2010 alussa Gatesin ranta-toimistoissa Kirklandissa, Washingtonissa, Gates kysyi Allardilta, miten käyttäjät saavat sähköpostin. Allard, Microsoftin johtava hipsteri, jonka tehtävänä on seurata laskentatrendejä, kertoi Gatesille, että hänen tiiminsä ei yritä rakentaa uutta sähköpostikokemusta. Hän perusteli, että jokaisella, jolla oli kuriiri, olisi myös älypuhelin sähköpostien nopeaan kirjoittamiseen ja hakemiseen sekä PC tarkempaa vaihtoa varten. Kuriirikäyttäjät voivat saada sähköpostin verkosta, Allard sanoi kokoukseen tuttujen lähteiden mukaan.
Laitetta ei kuitenkaan ollut tarkoitettu tietokoneen korvaajaksi; sen oli tarkoitus täydentää tietokoneita.
Kuriirikäyttäjät eivät halua tai tarvitse monipuolisia sähköpostisovelluksia, kuten Microsoftin Outlook jonka avulla he voivat vaihtaa keskustelunäkymiin postilaatikossaan tai tukea offline-sähköpostin lukemista ja kirjoittaminen. Courierin avain, Allardin tiimi väitti, oli keskittyminen sisällön luomiseen. Courier oli luova sarja, gadget, johon arkkitehdit saattoivat alkaa piirtää rakennussuunnitelmia tai kirjailijat voivat alkaa laatia asiakirjoja."Tässä Billillä oli allerginen reaktio", sanoi eräs Courier -työntekijä, joka keskusteli kokouksen osallistujan kanssa.
Tässä on kiehtovaa, että vaikka tabletilla on helppo sanoa "ei sähköpostia" on hulluutta (loppujen lopuksi tämä upotti BlackBerry PlayBookin), Allard ainakin Hänellä oli yhtenäinen visio Courierille: kyse ei ollut kannettavan tietokoneen tai älypuhelimen vaihtamisesta, vaan median kulutukseen ja luomiseen tarkoitetusta laitteesta.
Kuulostaa tutulta? Allard oli tunnistanut tabletin ydinidean, jonka Apple päätyi omaksumaan iPadille... ja Microsoft ohjasi projektin, vaikka Allardin annettiin jatkaa, Microsoft ja Apple olisivat saattaneet päästä markkinoille samalla tavalla jännittävillä laitteilla aika. Tällainen institutionaalinen lyhytnäköisyys on Microsoftin nykypäivän ongelmien ydin, ja valitettavasti Windows 8 on vielä vuoden päässä, joten se ei näytä muuttuvan milloin tahansa pian.
