Viime viikolla verkko räjähti uutisen kanssa, että sosiaalinen iOS -sovellus Path oli lataamalla koko osoitekirjasi palvelimilleen ja pitää sen sitten siellä. Mikä pahempaa, se lähetti ja tallensi ne pelkkänä tekstinä (vaikka yhteys oli ainakin SSL-salattu). On selvää, että Pathin ilmoittaminen sinulle, kun ystäväsi liittyvät palveluun, on kätevä, mutta onko jokin tapa tehdä tämä vaarantamatta yksityisyyttäsi? Edinburghin iOS -supremo Matt Gemmellin mukaan on.
Gemmell selittää menettelyn suuressa (ja mielenkiintoisessa) syvyydessä. Lyhyesti sanottuna, kaikki on tehty hajautuksilla. Ei, ei maukas aamiaisruoka, vaan matemaattinen laji, jonka saatat tuntea lataamalla avoimen lähdekoodin ohjelmiston. Hajautukset ovat numeroita, jotka on luotu tiedoston määritteistä tai esimerkiksi sähköpostiosoitteesta. Ne ovat melko ainutlaatuisia, mutta pysyvät nimettöminä. Tiedoston tai sähköpostiosoitteen hajauttaminen antaa aina saman tuloksen, mutta sitä ei voida (ilman paljon työtä) peruuttaa.
Näin ollen Path voisi tiivistää kaikki osoitteistosi sähköpostit, ladata ne ja saada nimettömän luettelon yhteystiedoistasi. Kun uusi henkilö liittyy, hänen sähköpostinsa on tiivistetty, ja jos merkkijono vastaa jotakin sinun, onnittelut! Sinulla on uusi ystävä.
Hajautukset toimivat näin: Kerro 6 × 7 ja saat 42. Vastaus on sama joka laskee. Mutta jos annan sinulle numeron 42 ja kysyn, mitä numeroita käytin sen saamiseen, sinulla on monia vaihtoehtoja. Lisää algoritmit suoran kertolaskun sijasta ja paljon suurempia numeroita kuin kuusi ja seitsemän, niin saat idean. Kyllä, voit hakata puhelintasi suojellaksesi sinua, mutta se voi olla ärsyttäviä seurauksia.
Käytännössä on muutakin (ja maukkaalta kuulostavat suolatut hajautukset vaikuttavat asiaan), mutta se näyttää hienolta kompromissilta. Loppujen lopuksi pidän siitä, kun Instagram kertoo, että uusi ystävä liittyi palveluun. En vain pidä siitä, että minulla on kaikki osoitteet, puhelinnumerot ja mahdollisesti jopa muistiinpanot yhteystiedoistani. Polulla on, kuten jo kerroimme, teki lataamisesta valinnaisenmutta jos vastasit kyllä, sen pitäisi tiivistää arvokkaat tietosi.
[kautta @mattgemmel]