Vain varjossa yli yhdeksän vuotta sitten Apple julkaisi iTunesin, melko myöhäisen, melko keskimääräisen MP3 -soittimen, jossa on sisäänrakennettu CD -levy. Ja vaikka siitä puuttui monia Audionin ominaisuuksia, se oli sitten paras Mac -musiikkisoitin, siitä ei tullut vain markkinajohtaja, mutta se loi pohjan iPodille, laajalti lailliselle musiikin lataukselle, lailliselle TV: lle, iPhonelle ja pian iPad. Ei olisi liioiteltua sanoa, että iTunes pelasti Applen. Ei olisi liioiteltua sanoa, että iTunes on nyt Applen kaikkien aikojen menestynein ohjelmisto käyttäjien suhteen.
Mutta ei olisi myöskään liioiteltua kutsua sitä huonoin ohjelmisto, jonka Apple tekee ja yksi asia, joka voisi häiritä Applen nykyistä marssia mobiililaitteiden määräävään asemaan. Se on paisunut kaatuneeksi, johon muu Apple -maailmankaikkeus riippuu. Huolimatta uskomattomien ohjelmistokehittäjien hyvistä aikomuksista iTunesista on tullut Applen Internet Explorer 6 - järjetön katastrofi.
Nyt, ennen kuin ammuit vihaisia kommenttejasi, tämä ei ole DRM -viesti. En välitä ollenkaan siitä, että Apple myy elokuvia ja TV -ohjelmia, jotka toimivat vain Applen laitteistoilla, samoin kuin ei ole koskaan häirinnyt, että se myi musiikkia, joka toimi vain iPodilla. Ehkä minun pitäisi, mutta se ei haittaa minua, koska pidän Applen laitteistoista enemmän kuin mistään maan päällä, joten olisin paljon huolestuneempi, jos Apple lopettaisi toimintansa kuin minä, jos jotakin Velvet Underground -kappaletta ei soitettaisi puhelimelta Motorola.Ei, tulen tänne puhumaan kauhean totuuden iTunesista ohjelmistona, sekä sen kauheassa Windows -toteutuksessa että sen 0,5% paremmassa Mac -versiossa.
Alussa iTunes esitellessään oli melko keskimääräinen MP3 -soitin. Yhdeksän vuotta myöhemmin ja kahdeksan suurta tarkistusta myöhemmin iTunesista paras voidaan sanoa, että se on edelleen melko keskimääräinen MP3 -soitin. Siitä on tullut myös:
- Erittäin monimutkainen ääni-, video- ja ohjelmistosupermarketti
- IPodin hallintaohjelma
- Podcast -asiakas
- Älypuhelimen hallintatyökalu
- Henkilötietojen johtaja
- Yleinen I/O -käyttöliittymä
Yrittämällä olla kaikkea kaikille ihmisille, siitä on tullut huono kaikissa näissä asioissa.
Ja katsotaanpa, että haittaa.
Digitaalinen keskitin on liian pieni
Kuten olen aiemmin todennut, avain Applen menestykseen viimeisten 10 vuoden aikana ei ole ollut yksittäisen tuotteen, laitteisto -ohjelmiston, lanseeraus. Se on ollut Digital Hub -strategia, oivaltava ajatus siitä, että Mac voi tehdä kaikenlaisista pienemmistä laitteista hyödyllisempiä kuin ne ovat itsessään. Valitettavasti Digital Hub ei ole enää Mac kokonaan. Se on melkein kaikki iTunes. Ongelmat todella alkoivat iPhonen käyttöönotolla. Kuten mainitsin päivää ennen sen käyttöönottoa, avain tappaja -Apple -puhelimen valmistamiseen oli tehdä sellainen, joka sisälsi koko digitaalisen elämäsi ja piti sen jatkuvasti yhteydessä tietokoneesi tietoihin ja verkossa. Ennustin, että Apple käynnistää iSyncin steroideilla (iSoS), joka hallitsee vaivattomasti kaiken tämän monimutkaisen synkronoinnin häiritsemättä puhelimen tai tietokoneen toimintaa.
Valitettavasti olin väärässä. Sen sijaan, että luotiin ohjelmistotyökalu, joka soveltuu ainutlaatuisesti älypuhelimesta löytyvien lukemattomien tietojen synkronointiin, Apple vain sai iTunesin tekemään enemmän kuin ennen. Ja kuten on tapahtunut jokaisen ohjelmiston kanssa, joka on paisunut ominaisuuksilla, jotka ylittävät sen alkuperäisen tarkoituksen, iTunes on muuttunut epävakaaksi hirviöksi. Monet ihmiset puhuvat pelkästään Flashin aiheuttamista kaatumisista Macissa, mutta saan yhtä paljon kaatumisia iTunesista. Windows XP -tietokoneeni version käynnistäminen kestää lähes kolme minuuttia (ja vain muutaman napsautuksen kaatua) huolimatta koneen 2,53 Ghz Core 2 Duo -suorittimesta.
IPhone näyttää iTunesin suurimmat rajoitukset
Pahin asia iTunesissa, kuten kuka tahansa iPhone- tai iPod touch -käyttäjä kertoo, on tuska, joka tulee synkronoinnista yöllä. Ihannetapauksessa se toimii seuraavasti: Kytket iPhonen ja iTunes käynnistyy. Sitten iTunes lisää uusia podcasteja iPhonellesi, merkitsee vanhat toistetut ja lisää uutta musiikkia ja videota, jotka on lisätty kirjastoosi sen jälkeen viimeisen vierailusi aikana ja varmuuskopioi puhelimestasi erilaisia muita tietoja (sovelluksia, osoitekirjaa, muistiinpanoja jne.) luotettavaan arkistoon puhelin.
Todellisuudessa se toimii liian usein näin: Kytket iPhonen ja iTunes käynnistyy, mutta ei tunnista laitettasi. Joten irrota puhelin ja yritä uudelleen. Tällä kertaa iTunes tunnistaa sen, mutta jostain syystä se ei lopeta "iPhonen tarkistamista", joka jatkuu tuntiin, edistymispalkki, joka näyttää sivuttain parturisauvalta, ei muuta kuin raidoitusta ja ei loppua näky. Kun tämä tapahtuu, sinut torjuttiin. Voit joko antaa sen jatkaa pelaamista toivoen, että se on tehty aamulla (joskus on, joskus ei), tai peruutat synkronoinnin ja yrität uudelleen. Peruuttaminen ei tietenkään koskaan toimi oikein. Yleensä iTunes ei luopu iPhonen hallinnasta, ellet pakota lopettamaan, mikä aiheuttaa kaikenlaisia tuhoa laitteessa ja tekee iPod -kirjastostasi soittamattoman jopa tunnin ajaksi kirjastona "Päivitykset".
Mutta se on usein paljon pahempaa kuin se. Ystäväni Jess, joka sai minut ajattelemaan tätä uudelleen tänään, menetti juuri kaiken iPhonestaan iTunes -häiriön ansiosta. Epävakauden edessä hän teki mitä piti, eli palauttaa puhelimen ja käyttää sitten viimeisintä varmuuskopiota. Sen sijaan hänen puhelimensa pyyhittiin kaikesta musiikista ja myös kaikki hänen tiedot menetettiin. Musiikki oli pelastettavissa hänen iTunes -kirjastostaan (asiat eivät ole vielä menneet niin pahaksi), mutta kaikki hänen sovelluksensa ja niiden tiedot menivät lopullisesti. Se kestää ikuisuuden, eikä se aina toimi.
Apple, lopeta kaivaminen syvemmälle tähän reikään
Kutsuin pelon IE6: n aiemmin, ja hyvästä syystä. Se on kultainen standardi sovellukselle, jonka pelkkää läsnäoloa vastaa vain se syvä viha, jota käyttäjät tuntevat sitä kohtaan. Ennen Firefoxia, web-surffaajat ja kooderit halveksivat sen huonoa renderointia, standardien loukkaamista ja tietoturva-aukkoja. Mutta he jatkoivat sen käyttöä, koska heillä ei ollut mitään vaihtoehtoa. Miten IE: lle tuli niin paha? Pääasiassa tukemalla edelleen kaikkia vanhoja ominaisuuksia vanhasta koodista ja lisäämällä samalla paljon uusia ominaisuuksia.
Tämä on juuri se ongelma, johon iTunes on joutunut. Apple on asettanut nykyisen huomattavasti monipuolisemman laitteistovalikoimansa koko painon nöyrille harteilleen. Kun se tarvitsi vain poimia musiikkia CD -levyiltä ja ladata sen iPod -laitteille, se teki juuri niin. Nykyään sen on tehtävä kaikki.
Ja se vain pahenee, kun iPad, laite, joka pystyy melkein mihin tahansa kannettavan tietokoneen toimintaan, julkaistaan myöhemmin tässä kuussa. Miksi kenenkään pitäisi käyttää äänitiedostojen toistamiseen tarkoitettua ohjelmaa synkronoimaan iWork for Mac- ja iPad -versioissa luotuja asiakirjoja? Ja jos ei iTunes, miltä ratkaisu näyttää?
Apple voisi rauhoittaa paljon hermoja, jos se paljastaa hyvän vastauksen tähän kysymykseen tuplana. Annan omani jatkokäsittelyssä myöhemmin tällä viikolla.